RDF identifie les ressources avec les marques d'une ressource d'uniforme (URI) comme décrit dedans [], mais avec la légère différence : RDF se servent de ce que nous appelons en tant qu'URIs qualifié, c'est-à-dire, URIs avec la marque facultative de fragment (un texte supplémentaire à l'URI avec « # » entre eux). Pour [], la marque de fragment renverra « la propriété des données résultant de l'action de récupération » ; cependant, RDF considèrent chaque URI qualifié (avec ou sans la marque de fragment) comme pleine ressource par elle-même. Dans le reste de ce cours d'instruction, nous emploierons donc un mot « ressource » dans le point de vue de RDF, à moins qu'et autrement indiqué.

L'élément bas du modèle de RDF est « triple » : une ressource (sujet) est liée à une autre ressource (objet) par l'arc marqué avec la troisième ressource (attribut). Nous dirons que le <subject> a le <predicate> de propriété évalué par le <object>. Cosider par exemple, le triple dans la figure ci-dessous pourrait être lu comme le « champion est le créateur d'index.html ».

Tous triples ont comme conséquence le graphique direct, dont des noeuds et les arcs sont marqués avec l'URIs qualifié. La note dans la figure au-dessous de cela la ressource peut avoir plus d'une valeur pour une propriété donnée.

Dans la recommandation de RDF, les cibles d'un graphique peuvent être des morceaux de texte au lieu des ressources ; ces morceaux de texte s'appellent les coquilles. Bien que ce soit syntactiquement utile dans les documents de RDF (pouvant écrire un certain texte directement plutôt que de le stocker dans une autre ressource), le manipulant car une exception au modèle n'est pas appropriée, et ce là est une manière plus propre de la faire : un morceau de texte a probablement une marque de fragment ainsi le noeud littéral pourrait être remplacé par le noeud standard d'URI dans le graphique de RDF. Noter ici que cette alternative est compatible avec la recommandation car elle emploie le sous-ensemble d'un modèle.

Le modèle de RDF est très simple et, surtout, il est uniforme. La plupart du temps, le fait que le seul vocabulaire est URIs permet l'utilisation du même URI qu'un noeud et comme étiquette d'arc. Ceci fait les choses comme l'autoréférence et la rectification possibles, juste comme les langages naturels. C'est appréciable dans le contexte adapté à l'utilisateur (comme le Web), mais peut devenir difficile à faire face aux systèmes basés sur la connaissance et aux moteurs d'inférence.