Il tipo di variabile più fondamentale in Perl è la variabile scalare. Le variabili scalari tengono le stringhe ed i numeri sia che sono per quanto le stringhe ed i numeri siano notevoli completamente interchangable.

Il genere più interessante di variabili in Perl è la variabile di Array che sono niente ma una lista delle entità di scalari (numeri e stringhe del i'e). Le variabili di Array hanno la stessa disposizione di quella dell'variabili scalari salvo che sono premesse da un simbolo @.

In Perl le lime sono date un nome, anche denominato maniglia. Tutti gli input ed uscita della lima è realizzato filehandling le funzioni. Filehandles è inoltre mezzi per comunicare da un programma ad un altro programma.

Il Perl è una lingua di programmazione iterativa in cui il controllo scorre dalla prima dichiarazione del programma l'ultima dichiarazione fino ed a meno che qualcosa interrompa. Le cose che possono interrompere il flusso lineare sono denominate rami e strutture condizionali del ciclo.

Le caratteristiche più utili del Perl fra molti è le relative funzioni potenti di manipolazione di stringa. Al cuore di questo viene l'espressione normale (CON RIFERIMENTO A) che è ripartita fra molti altri programmi di utilità in UNIX.