Un elemento del difetto può comparire soltanto una volta in un messaggio del SOAP. Se questo elemento è presente, deve comparire come elemento del bambino dell'elemento del corpo.

L'elemento del difetto del SOAP ha i seguenti sottoelementi:

• <faultcode>: Un codice per identificare il difetto
• <faultstring>: Una spiegazione leggibile umana del difetto
• <faultactor>: Le informazioni su chi ha indotto il difetto ad accadere
• <detail>: Giudica le informazioni specifiche di errore di applicazione relative all'elemento del corpo

L'elemento del faultcode indica che che difetto ha accaduto ed è di tipo QName. Parecchie categorie attuali di codice difetto sono definite, tutti nel namespace di http://schemas.xmlsoap.org/soap/envelope/.

Nel descrivere i difetti, nell'elemento del faultcode i valori del faultcode definiti sotto devono essere usati.

L'elemento faultstring è di tipo stringa. Fornisce una descrizione human-readable di che cosa difetto ha accaduto.

L'elemento di faultactor è di tipo uriReference. Indica la fonte del difetto.

L'elemento del particolare è usato per trasportare le informazioni application-specific di errore. Può essere annotato con tutto il numero di attributi da qualunque namespace e può avere tutto il numero di bambini namespace-qualificati dell'elemento. L'elemento del particolare deve essere presente se il difetto è il risultato del destinatario che non può procedere l'elemento del corpo. Questo elemento non è usato per fornire le informazioni di errore nel caso del destinatario che non può procedere un bambino dell'elemento dell'elemento dell'intestazione. In tali casi, le informazioni di errore sono disposte all'interno dell'elemento dell'intestazione.